I Ruslands isolerede og afsidesliggende region Sibirien tager et underjordisk økonomisk boom form. Radio Free Europe-fotograf Amos Chapple , tilbage i 2016, gik ind i den mørke verden af de russiske mænd, der ulovligt minedrev stødtænder og rester af den længe uddøde uldmammut, i håb om at tjene penge på sortmarkedshandel. De billeder, han tog, viser en overbevisende cyklus af slid, desperation og miljømæssig konsekvens.
Uldne mammutter, mistede arktiske slægtninge til den moderne elefant, menes at have boet i Sibirien for omkring 400.000 år siden. Området oplever nu permafrost året rundt, et tykt islag under jorden, som har hjulpet med at bevare nedsænkede mammutskeletter i årtusinder. For at nå de begravede skatte i dette fjendtlige land skal de mænd, der søger det, sprænge det tykke, iskolde mudder med vand pumpet fra nærliggende floder, hvilket kan tage flere måneder i træk. Det er et farligt, ulovligt og afgiftspligtigt job, men med mammutstænk, der sælger til omkring $ 35.000 pr. Stykke til ivrige kinesiske købere, er det en værdifuld risiko for mænd, der kommer fra byer, hvor den gennemsnitlige månedsløn er under $ 500.
Det er dog ikke alle diamanter og herlighed. Mændene, der begiver sig på brosmejagt, efterlader deres familier til modigt ujævnt terræn, mygshugge og konstant frygt for politiets opdagelse, hvilket kan resultere i bøder eller fængselsstraffe. De suger kvart vodka og billig øl for at klare prøvelser, hvilket fører til hyppige kampe blandt minearbejdere. Måske er værst af alt den vejafgift, deres arbejde påfører miljøet; afstrømningsvandet fra den frosne jord, de slukker, vender tilbage til de omkringliggende floder, forurenende vandstrømme og hæver siltniveauerne dramatisk.
Tag hele serien nedenfor sammen med Chapples egen kommentar som skrevet i hans RFE-artikel og være vidne til situationen for mænd, der ønsker at blive rig og villige til at dø i forsøg. ( h / t )
Læs mere 
”Med salget af elefanttænder under nøje kontrol” fodrer ”etisk elfenben” fra den uddøde uldmammut nu meget af Kinas sult efter stødtænder. Hver sommer går bander af brosmejægere ind i den russiske ørken i håb om at ramme den rig. På betingelse af at jeg ikke afslører navne eller nøjagtige placeringer, fik jeg adgang til et sted, hvor mænds hold bruger ulovlige nye metoder i jagten på, hvad der er tilbage af Sibiriens tabte giganter ”, skrev fotograf Amos Chapple
'Fire timer med speedbåd fra den nærmeste landsby ...' (Billedkredit: Amos Chapple )
'... er en bøjning i floden fyldt med mammutrester.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
verdens bedste foto
'En paleontolog, jeg talte med, sagde, at dette sted sandsynligvis engang var en sump eller en mose, der druknede forhistoriske dyr.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
”Tuskerne bruger vandpumper designet til brandbekæmpelse (Tohatsu er det foretrukne mærke) til at suge vand ud af floden ..” (Billedkredit: Amos Chapple )
'... og spræng det ud i landskabet.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
'Nogle tusker hugger lange, dybe tunneler (som er skræmmende - væggene er så bløde som havjord).' (Billedkreditter: Amos Chapple )
'Andre bruger slangernes skærekraft til at hugge store underjordiske huler.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
'Og nogle skårkanaler lige gennem matjorden.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
”I håb om at finde en af disse - en perfekt bevaret mammutbusk, der er værd $ 520 pr. Kg.” (Billedkreditter: Amos Chapple )
'En lille baggrund: Sibiriens Yakutia-region sidder på et fundament af permafrost - permanent frossen jord, der ligger et par meter under overfladen.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
”I varm jord ville knoglerne rådne væk inden for et årti. Men stødtænder og knogler som denne mammut hofte kan overleve titusinder af år, når de først er låst inde i permafrosten, hvilket gør Yakutia til et mammutmekka. ” (Billedkreditter: Amos Chapple )
”Denne 65 kilogram brosme, fotograferet et par minutter efter, at den blev plukket fra permafrosten, blev solgt for $ 34.000. De to mænd, der fandt det udgravet tre mere på lidt over en uge, inklusive en, der vejer 72 kg. ” (Billedkreditter: Amos Chapple )
“De heldige tuscher blinker en“ kontant ”gestus. De tjente sandsynligvis omkring $ 100.000 på otte dage. ” (Billedkreditter: Amos Chapple )
”Den slags penge i en region, hvor den gennemsnitlige løn er omkring $ 500 om måneden, køber ikke altid en lykkelig afslutning. Dette mindesmærke er for to unge tuskers, der tjente mere end $ 100.000, festede hårdt og derefter angiveligt vendte tilbage op ad floden beruset. De vendte deres båd om og druknede. ” (Billedkreditter: Amos Chapple )
”I tuskerens hjemby betaler undvigende“ agenter ”kontant for friske brosmer. Disse plastindpakket stødtænder er på en flyvning til byen Yakutsk, på vej til Kina. Dette træk blev dækket af en presenning, da jeg kiggede under det, råbte flyvekvinden på mig, marcherede derefter ned ad gangen og slog mit kamera ud af min hånd lige efter jeg tog dette billede. ”(Billedkredit: Amos Chapple )
”Men det er ikke kun mammutter, som mændene afdækker. Denne kranium tilhører en bison, der engang strejfede rundt i Sibiriens sletter. ” (Billedkreditter: Amos Chapple )
'Og denne kranium, der hjælper med at støtte en kedel, er fra en uldne næsehorn.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
smarte måder at sige jeg elsker dig
”En anden næsehornskalle, der mærker solen på sin snude for første gang i mindst 11.000 år. Manden, der fandt det, siger at 'når du finder et kranium, er hornet normalt 15 eller 20 meter væk.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
”Dette næsehornhorn på 2,4 kg blev solgt til en agent for $ 14.000. Det ender sandsynligvis i Vietnam, formales til pulver og markedsføres som medicin. ” (Billedkreditter: Amos Chapple )
”Det fugtige horn klirrer som drivved og lugter som en snavset hund. Det ”kræfthærdende” næsehornhorn vil være mere værd end dets vægt i guld, når det når Vietnam. ” (Billedkreditter: Amos Chapple )
'Men for de fleste tuskers vil en hel sommer arbejdskraft i det limede mudder ende med at miste dem penge.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
”Når pumperne brøler gennem tonsvis af benzin, vil de fleste brigader kun vise værdiløse knogler som disse. Dr. Valery Platnikov, en paleontolog, der er fortrolig med dette tusking-sted, anslår “kun omkring 20-30 procent [af tuskers] vil tjene penge. Det er meget trist ... Mange af disse fyre har optaget banklån for at betale for disse ekspeditioner. ' (Billedkreditter: Amos Chapple )
'For at holde sin ekspedition billig, konverterede denne unge tusker motoren fra en sovjetisk Buran-snescooter til en vandpumpe.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
”Når den sibiriske vinter sparker ind, returneres motoren til byen og monteres på sin snescooter.” (Billedkreditter: Amos Chapple )
'Livet: De fleste mænd her vil tilbringe hele sommeren væk fra hjemmet og familien.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
'I mørket i deres telte slapper tuskerne af med kortspil eller deler en telefon for at se korte virale videoer eller porno.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
'Denne tusker skrev breve til sin kone, som han videreformidlede til andre mænd, der var på vej tilbage til byen. Dette er et brev fra hans kone - den første nyhed, han havde haft fra hende på en uge.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
sjove jeg elsker dig ordsprog
”Denne rensdyrled er en sjælden godbid. De fleste måltider er oksekød og nudler på dåse. To af tuskerne fortalte mig, at de spiser hund 'når vi skal ... Smagen er som bacon.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
”Myg er en næsten konstant pest. Kun de koldeste morgener tilbyder en times eller to lettelser. ” (Billedkreditter: Amos Chapple )
'På varme dage bærer nogle af mændene tøj, der er bedre egnet til biavl end hårdt arbejde.' (Billedkreditter: Amos Chapple )
”Og når alkoholen kommer ud, bryder alt helvede løs. Vender tilbage fra en forsyningskørsel til byen, har disse tuskers gjort det halvvejs tilbage til lejren svimlende beruset. Men kort efter at dette billede var taget, gik deres tur ud af skinnerne. ” (Billedkreditter: Amos Chapple )
”Nær det sted, hvor drukningen i 2015 fandt sted, styrtede disse tusker deres båd i fart. En redningsmission kl. 3 fandt, at de gik ud i en båd fuld af vandtæt udstyr. ” (Billedkreditter: Amos Chapple )
”Og drikken fortsatte den næste dag. Dybest set, når sprut ankom til lejren, ville det være beruset, indtil det var væk, og efter en dag med at sove af det ville mændene komme tilbage på arbejde. ” (Billedkreditter: Amos Chapple )
”Skaden: Ødelagt landskab er det åbenlyse resultat af brosmejægernes metoder, men indvirkningen på Yakutias vandveje kræver en tung vejafgift. Afstrømningen fra tuskerens slanger løber tilbage i floden og fylder den med silt. Fiskene fra floden nær vores brosme var væk - mændene gider ikke engang at tage fiskestænger. ” (Billedkreditter: Amos Chapple )
”En tusker sagde til mig,“ Jeg ved, det er dårligt, men hvad kan jeg gøre? Intet arbejde, mange børn. ” (Billedkreditter: Amos Chapple )
”Men antallet af tuscher i Yakutia-regionen stiger hvert år, og efterhånden som flere historier om øjeblikkelig, spektakulær rigdom filtrerer tilbage til byerne, vil denne tendens sandsynligvis fortsætte.” (Billedkreditter: Amos Chapple )